Column
ヨガとアーユルヴェーダと睡眠 ─ 心を静め、神経を癒す夜の養生
記事作成日
2025年7月31日
眠りの質は「神経の質」
─ 現代人の見落としがちな疲労の正体
近年、多くの人が「寝ても疲れがとれない」と感じています。これは単なる睡眠不足ではなく、神経系が緊張したまま眠っていることに原因があります。たとえ7〜8時間眠っていても、深いリラクゼーション状態に達していなければ、回復効果は限定的です。
ヨガとアーユルヴェーダでは、睡眠は「神経の質」によって左右されると考えます。
私たちの身体は、日中は交感神経が優位になり、夜間は副交感神経が活性化することで休息モードに切り替わるようにできています。しかし、スマートフォンや仕事のストレス、感情の処理不足によってこの切り替えがうまくできず、夜になっても心身が“戦闘モード”のままなのです。
これは「神経が休む方法を忘れてしまっている状態」とも言えるでしょう。
現代人の睡眠トラブルは、「身体の問題」以上に「神経の柔軟性の問題」であり、まさに神経の質＝眠りの質なのです。ヨガやアーユルヴェーダは、この忘れかけた「自然な眠りの道筋」を、再び思い出させてくれる存在です。
夜ヨガのすすめ
─ 交感神経を静める“神経のストレッチ”
夜に行うヨガは、体を動かすというよりも「神経をゆるめる時間」です。
とくに、日中に酷使された交感神経を鎮め、副交感神経を優位に導くことで、睡眠の質を格段に高めてくれます。
たとえば、ナーディ・ショーダナ（片鼻呼吸）は左右の脳のバランスを整え、自律神経のスイッチを穏やかに切り替えてくれます。スプタ・バッダ・コナーサナ（仰向け開脚の回復ポーズ）や、ヴィパリタ・カラニ（脚を壁に上げるポーズ）などは、下半身の滞りを改善し、内臓の血流を高めながらリラクゼーションを促します。
とくに背骨〜骨盤〜仙骨周辺の緊張緩和は重要です。
これらの部位は迷走神経などの自律神経の経路に関係しており、神経系全体の鎮静につながります。
夜ヨガは「整える」のではなく、「ほどく」こと。
交感神経に「もう休んでいいんだよ」と語りかけるような、“神経のストレッチ”こそが、深い眠りの準備になるのです。
アーユルヴェーダが教える夜の整え方
─ 「眠りをデザインする養生法」
アーユルヴェーダには、「夜の過ごし方を整えることで、眠りは自然と訪れる」という考え方があります。
睡眠導入剤やサプリメントのように“眠らせる”のではなく、「眠りたくなる状態」を育てるのがアーユルヴェーダのアプローチです。
夜の時間帯はカパ・ドーシャ（地と水の要素）が支配的で、心と体は自然に沈静へ向かいます。この流れを後押しするには、以下のような養生が有効です：
・夕食は軽く、温かく、消化にやさしい内容で。遅くても20時までに。
・寝る90分前にスマホ・PCを手放し、ブルーライトを避ける。
・足裏・耳まわり・こめかみにオイルマッサージを施す（ナイトオイルやギーがおすすめ）。
・寝室の照明は暖色系に切り替え、静かな音楽や香りで五感を穏やかに鎮める。
また、ナツメグやアシュワガンダ入りのゴールデンミルクを就寝前に摂ることは、神経の鎮静と血糖安定に役立ち、深い眠りへとつながります。
アーユルヴェーダが示すのは、「薬で眠る」のではなく、「眠りに向かう環境と体内状態をつくる」こと。
まさに、“眠りをデザインする”という発想が、現代人にとって必要な知恵なのです。
不眠は神経からのメッセージ
─ 「眠れない夜」に向き合うということ
「眠れない夜」こそが、実は大きな転機になるかもしれません。
ヨガ哲学において、心（マナス）は感覚（インドリヤ）と強く結びついており、日常で処理しきれなかった情報や感情が“眠り”に影響を与えると考えられています。
不眠は、「あなたの神経が疲れている」だけでなく、「心がまだ言葉にできていないことがある」と教えてくれているのです。
このような夜に試してほしいのは、
・短い呼吸瞑想やマインドフルネス（5分でもよい）
・今日の体験を1行でも書き出してみるジャーナリング
・香り（ラベンダーやサンダルウッド）や音（ヒーリングミュージック）による神経へのやさしい刺激
そして最後に、「今日もよくがんばったね」と自分に声をかけてあげること。
そのひとことが、副交感神経を大きくサポートするスイッチになるのです。
眠りは“明日の自分”をつくる
─ 神経から始める睡眠改善
眠りは“終わり”ではなく、“再生”です。
アーユルヴェーダでは「睡眠・食事・性行為」は、生命を支える三本柱（トリ・ウパスタンバ）とされており、睡眠の質は免疫力・精神の安定・消化力に直結すると言われています。
そしてヨガでは、「睡眠とは意識の微細な変容であり、魂が休む時間」とも説かれます。
この視点から見ると、睡眠とは単なる疲労回復ではなく、自分という存在を“リチューニング”する神聖な時間だと言えるのです。
神経から眠りを整えることで、以下のような変化が得られます：
・ホルモンバランスの調整（特にコルチゾールとメラトニン）
・感情のリセットとストレス応答の軽減
・自己効力感の向上（集中力・決断力・創造性）
つまり、眠りを変えれば、生き方そのものが変わる。
ヨガとアーユルヴェーダは、その眠りの入口をやさしく照らしてくれる灯火なのです。